Bitcoin est une devise numérique (également connue sous le nom de BTC) qui fonctionne sans autorité centrale ni intermédiaire pour faciliter les transactions. À la place, ces transactions sont vérifiées par des nœuds distribués sur le réseau Bitcoin et ajoutées à un registre public appelé blockchain.

Ce processus et le jargon associé peuvent être intimidants pour les nouveaux venus. Mais tout le monde peut utiliser Bitcoin et comprendre son fonctionnement. Il vous suffit de connaître quelques concepts clés.

Cet article explique le fonctionnement de Bitcoin de manière simple et accessible à tous. Pour en savoir plus, consultez notre guide de Bitcoin pour les nouveaux utilisateurs(nouvelle fenêtre). À la fin de cet article, nous partagerons des étapes simples pour commencer à effectuer des transactions avec des BTC.

Comment sont créés les BTC ?

Le BTC est créé par un processus appelé le minage, dans lequel des ordinateurs résolvent des défis mathématiques complexes pour tenter d’obtenir en récompense des BTC fraîchement émis. Le BTC constitue l’incitation financière à relever ces défis, qui requièrent une puissance de calcul considérable.

Le minage de Bitcoin expliqué

Le minage de Bitcoin n’est pas comparable à l’extraction d’or ou d’argent, mais il nécessite tout de même un investissement en énergie et en matériel. La difficulté informatique liée à l’extraction de valeur du réseau Bitcoin s’apparente à l’effort qui rend les métaux précieux rares et précieux.

Le minage repose sur un concept appelé preuve de travail. Voici comment cela fonctionne :

  • Lorsque des personnes s’envoient des BTC, ces transactions sont regroupées en blocs et diffusées en ligne sur le réseau Bitcoin. Avant que ces blocs ne puissent être ajoutés à la blockchain (le registre public de toutes les transactions décrit ci-dessous), ils doivent être vérifiés par un processus de calcul intensif appelé minage.
  • Les mineurs sont généralement des entreprises qui investissent massivement dans des ordinateurs assez puissants pour résoudre des fonctions de hachage, sur lesquelles vous pouvez en savoir plus ici(nouvelle fenêtre). Le premier mineur à résoudre le problème obtient le droit d’ajouter le bloc à la blockchain et se voit récompensé en BTC.
  • À mesure que les mineurs résolvent les problèmes les uns après les autres et ajoutent de nouveaux blocs à la chaîne, la validité de chaque bloc précédent est confirmée. La blockchain mise à jour est ensuite propagée sur l’ensemble du réseau Bitcoin. Comme la blockchain est stockée sur de nombreux ordinateurs à travers le monde, il est pratiquement impossible de falsifier le registre, ce qui rend les transactions extrêmement sécurisées.

Les créateurs d’origine de Bitcoin voulaient s’assurer que de nouveaux blocs soient ajoutés à la blockchain environ toutes les 10 minutes et éviter l’inflation due à l’augmentation de l’offre de BTC. C’est pourquoi le réseau Bitcoin ajuste la difficulté des problèmes mathématiques que les mineurs doivent résoudre. À mesure que de nouveaux mineurs rejoignent le réseau et que la puissance de calcul augmente, le niveau de difficulté augmente également.

Le halving de Bitcoin

En plus de l’augmentation de la difficulté de minage, la récompense pour le minage de Bitcoin est réduite de moitié tous les quatre ans. Ces « halvings » sont inscrits dans le code de Bitcoin et constituent un autre moyen de prévenir l’inflation tout en garantissant une production régulière de BTC.

Le halving de Bitcoin le plus récent a eu lieu en avril 2024, réduisant la récompense pour le minage d’un bloc de 6,25 BTC à 3,125 BTC. Le prochain halving devrait avoir lieu en 2028.

À terme, il n’y aura plus de BTC à miner : le nombre de BTC est limité à 21 millions. En supposant que le rythme des halvings se poursuive tous les quatre ans, les dernières fractions de BTC seront minées vers 2140.

Le rôle de la blockchain

La blockchain Bitcoin est une base de données ou un registre distribué, partagé au sein d’un réseau de nœuds Bitcoin (également appelés nœuds complets, car ils contiennent une copie complète de la blockchain). Ces nœuds fonctionnent généralement en pair-à-pair, ce qui signifie que n’importe quel nœud peut faire office de serveur pour l’ensemble du réseau, et qu’ils valident et propagent les transactions.

Une blockchain est la technologie qui sous-tend le réseau Bitcoin, et elle assure le suivi des flux de BTC entre les mineurs et les utilisateurs.

Voici quelques-unes des fonctionnalités de base de la blockchain Bitcoin :

  • Blocs : un bloc est un groupe de transactions qui ont été vérifiées et ajoutées à la blockchain. Chaque bloc contient une référence au bloc précédent, créant ainsi une chaîne de blocs. Les blocs sont ajoutés à la blockchain par le biais du processus de preuve de travail décrit ci-dessus.
  • Transactions : chaque transaction Bitcoin est enregistrée sur la blockchain et est transparente pour tous les utilisateurs du réseau. Une fois qu’une transaction a fait l’objet de plusieurs confirmations de bloc, elle est considérée comme irréversible.
  • Transparence : la blockchain est entièrement transparente, ce qui signifie que n’importe qui peut consulter l’historique complet des transactions Bitcoin. Cette transparence contribue à garantir la confiance et la sécurité.
  • Décentralisation : la blockchain est décentralisée, ce qui signifie qu’aucune entité unique ne la contrôle. Au lieu de cela, elle est gérée par le réseau de nœuds complets qui vérifient et enregistrent collectivement les transactions.

Pourquoi les BTC ont-ils de la valeur ?

La valeur du BTC est en fin de compte déterminée par l’offre et la demande. Mais pourquoi y a-t-il de la demande pour Bitcoin en premier lieu ? De nombreux facteurs contribuent à la valeur que les gens attribuent à Bitcoin :

  • Bitcoin possède les propriétés de la monnaie. Il peut être utilisé comme réserve de valeur et comme moyen d’échange pour des biens et des services. Il est utilisé comme une alternative valable aux devises traditionnelles émises par les gouvernements, et le Salvador a même adopté Bitcoin comme l’une de ses devises officielles. À mesure que de plus en plus d’entreprises, d’institutions financières et même de gouvernements commencent à accepter et à intégrer Bitcoin dans leurs opérations, la demande ne cesse de croître.
  • La barrière à l’entrée est faible. Contrairement aux institutions financières et bancaires traditionnelles, Bitcoin est un réseau ouvert et sans autorisation. Cela signifie que n’importe qui peut obtenir, conserver et commencer à effectuer des transactions avec des BTC. Cette facilité d’utilisation a conduit à une large adoption dans le monde entier, conférant au BTC un effet de réseau puissant qui stimule encore plus la demande, créant ainsi un cercle vertueux.
  • L’offre de BTC est limitée. Le code de Bitcoin limite le rythme de minage des Bitcoins et plafonne l’offre totale à 21 millions. Cette rareté contribue à son attrait en tant que réserve de valeur. Ce plafond incontournable n’existe pas avec les monnaies fiduciaires, que les gouvernements peuvent imprimer à leur guise pour couvrir leurs dettes, ce qui entraîne une inflation élevée.

Comment commencer à utiliser Bitcoin

Commencer à utiliser Bitcoin pour investir et effectuer des transactions est plus facile que vous ne le pensez.

1. Obtenez un portefeuille Bitcoin

La première étape pour posséder des BTC est d’obtenir un portefeuille Bitcoin. Nous avons déjà rédigé un article expliquant les portefeuilles Bitcoin, qui sont des applications utilisant le chiffrement pour sécuriser vos Bitcoins. Nous vous recommandons d’en utiliser un qui soit sécurisé et facile d’utilisation. Les plateformes d’échange de crypto-monnaies peuvent être risquées, car vous ne possédez pas réellement vos BTC. Et les portefeuilles physiques peuvent s’avérer complexes pour les nouveaux utilisateurs.

Nous avons créé Proton Wallet(nouvelle fenêtre) pour vous offrir un portefeuille en autogestion simple permettant d’acheter, de conserver et de réaliser des transactions en BTC. Vous pouvez l’essayer en vous inscrivant ici.

2. Achetez des BTC

Pour la plupart des gens, le coût du minage de BTC est prohibitif. Mais il est facile d’acheter des BTC sur une plateforme d’échange avec de la monnaie fiduciaire, puis de transférer vos Bitcoins vers votre portefeuille.

Avec Proton Wallet, nous avons simplifié l’achat de BTC. Vous pouvez commencer directement dans l’application et finaliser l’achat par l’intermédiaire de l’un de nos partenaires sécurisés. Découvrez comment acheter des BTC dans Proton Wallet.

3. Effectuez des transactions en BTC

Pour envoyer et recevoir des BTC, il vous suffit de connaître une adresse Bitcoin — une chaîne alphanumérique qui identifie des portefeuilles Bitcoin spécifiques. Lors de l’envoi de BTC, vous saisirez l’adresse de votre destinataire. Pour recevoir des BTC, vous devrez partager votre adresse avec l’expéditeur.

Dans Proton Wallet, vous pouvez effectuer des transactions en BTC en utilisant soit des adresses Bitcoin, soit des adresses e-mail. Notre objectif est de rendre l’envoi de BTC aussi simple que l’envoi d’un e-mail. Découvrez comment envoyer et recevoir des BTC.

Grâce à ces concepts, vous pouvez comprendre Bitcoin et commencer à utiliser cette devise numérique. Si vous souhaitez en savoir plus sur les avantages de notre application de portefeuille, consultez notre aperçu de la sécurité de Proton Wallet(nouvelle fenêtre).